歯並びの悪さはどこまで許せる？見た目・機能・年齢・治療選択の基準を解説

歯並びの悪さがどこまで許せるかについての一般的な基準は非常に曖昧です。「見た目は気になるけれど、機能的には問題ないのか？」など、歯並びに悩んでいて、治療すべき基準がどこなのか知りたいと考えている人は多いでしょう。

歯並びの悪さについて、一般的に許容される基準と治療が必要とされる基準は異なります。

本記事では、見た目・機能面・年齢などの観点から「許せるライン」と「許せないライン」を解説します。自分の歯並びと向き合い、納得して治療を選ぶためのガイドとしてご活用ください。

歯並びに関して、一般的に許容される範囲と治療が推奨される範囲には、ずれがあります。

一般的に、前歯のわずかな重なりや小さな隙間は、「個性の範囲」と感じる人が多く、必ずしも治療の必要はありません。

一方で、歯の重なりが強くて歯ブラシが入らない、上下の歯がうまく噛み合わないといった状態は、見た目だけでなく健康リスクも高まるため、歯科医師から治療を勧められやすい範囲に入ります。​

また、日本では八重歯を「かわいい」「チャームポイント」ととらえる人もいますが、国際的な観点では不正咬合の一種です。清掃性や噛み合わせに問題があれば、治療が強く推奨されます。

このように、世間の基準では見た目を重視しがちですが、歯科医師が重視しているのは機能面です。歯並びをどこまで許せるかは、見た目と機能の両面から判断することが大切です。

ここでは歯並びの悪さについて、見た目から考える基準を解説します。見た目の観点で「許せる・許せない」を分けるポイントはおもに次の3つです。

・パッと見て目立つか

・正面から見たときに左右のバランスが崩れていないか

・鏡や写真・動画で自分の口もとを見たときに違和感があるかどうか

軽度の乱れ（前歯が少し重なっている、すきっ歯がわずかにある程度）は、正面から見てもそれほど目立たず、笑ったときに「印象が悪くなる」と感じる人は多くありません。

この程度であれば、他人から見てほとんど気にならない範囲といえ、治療するかどうかは本人の美意識によります。​

一方、前歯が大きく飛び出している出っ歯、受け口、上下の歯の中心が明らかにずれている「正中ずれ」などは、顔全体の印象に影響しやすいとされます。他人から見てもすぐにわかるため、気にする人が多い歯並びといえるでしょう。

特に、口元が前に出て横顔のバランスが崩れて見える歯並びは、就職活動や接客業、婚活など、第一印象が重視される場面でコンプレックスになりがちです。​

また、美容院に通う・ジムに通う・エステでのスキンケアなど、自分磨きに投資する傾向が昨今は顕著で、若い世代を中心に歯並びも身だしなみの一部と考える人が増えています。

つまり、見た目の許容範囲は社会環境によっても変化していて、「昔は気にならなかったけど、今は気になる」という意識の変化も自然なものといえます。

治療が必要かどうかを考えるときは、機能面の許容範囲が最も重要です。ここでは、歯科医師が考える「歯並びの悪さを許せる基準」について解説します。

歯科医師がよく使う基準は、「噛む・話す・磨く・顎関節」に問題がないかどうか、という4つの観点です。

多くの場合、歯並びに多少の乱れがあったとしても、これらに大きな問題がなければ機能面では許容範囲と考えられます。

しかし、日常生活に不都合が出ていたり、健康上のリスクが明確だったりする場合は、治療を検討したほうがよいという判断になります。

健康上のリスクとは「痛みがある」「虫歯になりやすい」「体のほかの部位へ症状が出ている」などです。このレベルになると治療を検討したほうがよいでしょう。​

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「噛む」機能についての判断基準は、「左右どちらでも痛みなく噛めるか」「噛み切りにくい食べ物が極端に多くないか」です。これらの症状がなければ、噛む機能については多くの場合で問題ないと判断されます。

また、噛み合わせの悪さが原因で下記のような症状がある場合は、体のほかの部位へ影響が出ている可能性が疑われます。

・肩こりや頭痛などの症状が出ている

・食べ物の咀嚼に難があり、胃腸の調子が悪くなりやすい

・口呼吸になりやすい

このような場合は、治療が推奨されます。

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「話す」機能についての判断基準は、「サ行やタ行がはっきり発音できるか」「人から“聞き取りにくい”と言われないか​」です。

歯並びに大きな問題があると、歯の隙間から空気が漏れたり、滑舌が悪くなったりして明瞭な発音が難しくなります。

日常的なコミュニケーションに影響が出ていたり、強いコンプレックスになっていたりする場合は、治療したほうがよいと判断されます。

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お手入れのしやすさについての判断基準は、「歯ブラシやフロスが通らない“死角”が多くないか」「すぐに歯肉が腫れたり出血したりしないか​」の2つです。

歯並びが極端に悪いと、隅々まできれいに歯磨きするのが難しいため、虫歯や歯周病になりやすく、口臭も強くなりがちです。

丁寧に磨いたつもりでも、磨き残しが原因ですぐに虫歯になりやすい場合や歯周病が早く進行してしまう場合は、治療を検討したほうがよいと判断されます。

「顎関節」についての判断基準は、「口を開け閉めするときに痛みやカクカクする音、引っかかりがないか」です。

歯並びが悪いと、顎の関節に負担がかかってしまい、顎関節症を発症しやすくなる場合があります。そのため、顎の痛みがあったり、口の開閉がしづらく日常生活に影響が出ていたりする場合は治療が推奨されます。

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歯並びの「どこまで許せるか」は年齢によっても変わり、子ども・成人・高齢者それぞれで考え方の軸が少しずつ異なります。

子どもの場合、顎や歯はまだ成長過程にあり、乳歯から永久歯への生え変わりや顎の発育によって、歯並びが自然に改善するケースもあります。そのため、小学校低学年などではすぐに矯正するよりも、経過を見ながら適切なタイミングで介入するかどうかを決めることが一般的です。

ただし、受け口や著しい出っ歯などによる機能障害や生活の質の低下などで、成長に悪影響を与える可能性の高いケースでは、早期治療が推奨されることもあります。

また、歯並びに影響する悪習慣（指しゃぶり・舌癖など）がある場合は早期改善が必要です。判断が難しい場合も、早めに歯科医師へ相談しましょう。

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成人になると、歯並びの自然な改善はほとんど期待できません。そのため、現在の歯並びでどう対応するかを考える必要があります。

社会人では人前で話す機会やオンライン会議など、口もとを注視されるシーンが増えるため、見た目の基準も「仕事上、気にならないか」が重要な判断材料です。

また、成人では見た目のコンプレックスのほか、虫歯・歯周病などの予防のために治療を検討する傾向も強くなってきます。

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高齢者の場合は、見た目だけでなく、機能維持・生活の質という観点がより重視されます。例えば、「残っている歯をどれだけ長く保てるか」「将来、入れ歯やインプラントにすることを見据えて噛み合わせを整えるか」といった点です。

極端な歯列不正があると、入れ歯が安定しにくい、咀嚼が難しいなどの問題につながるため、この世代では「今の生活に支障が出るかどうか」「歯を残せるか」が、許容範囲のおもな基準になりやすいといえます。ただし、高齢者の場合、歯ぐきや歯槽骨に問題があるといった口腔内の状況によって矯正治療が難しいケースがあります。

ここでは、歯並びの悪さを治療するかどうかを最終的に判断する基準と、治療すると決めたあとの選択肢について解説します。

ここまで解説してきた患者側の視点と歯科医師の視点を併せると、治療が必要かどうかの最終的な判断基準は、下記のようにまとめられます。

・日々の食事で咀嚼に不都合を感じている（痛みがある、うまく噛めないなど）

・発音が不明瞭で話しにくさを自覚していて、コミュニケーションに支障が出ている

・歯ブラシやフロスが届きにくい箇所があり、虫歯や歯肉炎を繰り返していたり、歯周病が進行したりしている

・顎関節の症状がある

・噛み合わせの問題から来る全身症状に悩まされている

・上下前歯の前後差や重なりが大きい（目安として4～5mmを超える）、横顔のバランスが崩れて見えるなど、見た目が常に気になっている

上記のいずれかに当てはまり、健康上の問題や将来的なリスク、日々の生活で感じる強いコンプレックスがあれば、早期の治療が推奨されます。

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歯並びの悪さを治療すると決めた場合は、全体矯正・部分矯正・マウスピース矯正など、ライフスタイルや予算に合わせて複数の治療法を選べます。

全体矯正は奥歯を含む矯正や、抜歯をともなう矯正に対応できる方法です。噛み合わせの問題や歯並びの大きな乱れにアプローチでき、根本的な解決となるなど、長期的に大きなメリットがあります。ただし、定期的な通院が必要で、治療には時間がかかる場合があります。

一方、軽度の前歯のガタつきやすきっ歯などで、機能面に大きな問題がなければ、治療にかかる時間やコストを抑えやすい部分矯正が選べます。治療中の見た目が気になるなら、マウスピース矯正も選択肢の一つです。

また、前歯の隙間など見た目がどうしても気になるだけであれば、被せ物やインプラントなどで歯を補って隙間を埋める補綴治療も選択肢となります。補綴治療は歯を移動させるわけではないため、見た目や噛み合わせを大きく改善できない場合もあります。しかし、歯列矯正よりも短期間での治療が可能です。

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歯並びの乱れは、見た目だけでなく「噛む・話す・磨く・顎関節」といった機能面も含めて「放置してよい範囲」か「治療を検討すべき範囲」を判断することが大切です。

専門的な知識を持った歯科医師に「これは治したほうがよいレベルか」「治すならどの方法が自分に合うか」を具体的に聞くと、自分だけでは決められなかった方も安心して判断できるでしょう。

「ウィ・スマイル」は、歯並びの悪さについて相談できる歯科医院を探せるポータルサイトです。「私の歯並びも治療したほうがよい対象になるのか？」とお悩みの方は、まずは信頼できる歯科医院に相談してみましょう。