自宅でできるLEDホワイトニングとは？仕組み・メリット・注意点を解説

「歯が黄ばんでいるように感じて、笑顔に自信が持てない」など、歯の色味に対する悩みを抱えている方は多いのではないでしょうか。改善のために歯のホワイトニングを検討しているものの、費用がネックという方もいるでしょう。

費用を抑えて歯のホワイトニングを試したい方には、自宅でできるLEDホワイトニングがおすすめです。

本記事では、自宅でできるLEDホワイトニングの概要を解説するとともに、メリットや注意点などをまとめて紹介します。手軽に歯のホワイトニングをしてみたいと考えている方は、ぜひ参考にしてください。

自宅でできるLEDホワイトニングとは、専用のLEDライトとジェルを使って自身で行なう歯のホワイトニング方法のことです。

歯が変色する要因には、外因性と内因性があります。コーヒー・紅茶・たばこのヤニなどの色素や歯垢（プラーク）が歯に蓄積し、沈着するのが外因性の変色です。こうした色素沈着を取り除くのに、LEDホワイトニングは有効です。

対して、内因性の変色のおもな原因は加齢です。年齢を重ねると、歯が黄色味を帯びて見えることがありますが、これは歯の表面を覆うエナメル質が摩耗したことで、内側にある象牙質がより鮮明に透けて見えるようになったためです。内因性の変色の場合、LEDホワイトニングの効果は限定的となります。

LEDホワイトニングの専用ジェルには、酸化チタンが配合されています。これが光触媒となり、LEDライトに照らされると活性酸素種を発生させ、外因性の汚れを浮き上がらせます。

LEDホワイトニングで着色汚れを浮き上がらせたあとは、ブラッシングによる除去が欠かせません。「LEDホワイトニングで歯を漂白する」といったイメージを持っている方もいるかもしれませんが、LEDホワイトニングが行なうのは漂白ではなく、あくまで洗浄です。

LEDホワイトニングと似た言葉として、ホームホワイトニングとオフィスホワイトニングがあります。それぞれの違いを解説します。

ホームホワイトニングは、歯科医院で作成したマウスピースを使い、自宅で行なうホワイトニングです。市販品で完結するLEDホワイトニングとは、通院が必要になる点が異なります。

ホームホワイトニングでは、薬剤を入れたマウスピースを歯に装着するだけのケアで、ホワイトニングを実現できます。薬剤にもよりますが、装着時間は30分～3時間程度です。ホームホワイトニングは、効果の持続期間が長い一方で、効果を実感するまでに数週間から数ヵ月かかるのが一般的です。また、薬剤がしみて痛みが出ることもあります。

関連記事

ホームホワイトニングの効果を高めるには？白さを持続する方法も解説

オフィスホワイトニングとは、歯科医院で行なうホワイトニングのことです。LEDライトを使用する点はLEDホワイトニングと同じですが、過酸化水素を主成分とする、高濃度の薬剤を使用する点が異なります。

薬剤によって着色を分解するだけでなく、エナメル質の表面構造を変えて内部の象牙質を透けにくくするため、より白く見えるのが特徴です。

通常は2～3回程度、白さを確認しながら理想の状態になるまで施術を行ないます。1回の施術時間は30～60分程度です。即効性が高く、人によっては1回の施術で効果を実感する場合もあります。ただし、効果の持続期間はホームホワイトニングより短い傾向です。

関連記事

オフィスホワイトニングは1回でどれくらい白くなる？ 効果・持続期間・長持ちのコツを徹底解説

自宅用のLEDホワイトニングで使用する機器を選ぶ際は、以下の点を押さえておきましょう。

・LEDの波長の強さ

・LEDのライト数

・マウスピースの素材

LEDライトは、出力ができるだけ高く、波長が450nm前後のブルーライトが効果的といわれています。また、ライト数は32灯程度あると奥歯まで光が届きやすくなるため、特に歯全体をホワイトニングしたい場合におすすめです。

マウスピースの素材について、シリコン製は柔軟性があり、TPR製は耐久性に優れているという特徴があります。自分の好みに合わせ、使いやすそうなほうを選びましょう。

可能であれば、「一般医療機器」の表記がある機器を選びましょう。たとえ不具合があっても、人体へのリスクが極めて低いことが認証されているためです。

出典：PMDA「医療機器」

自宅でできるLEDホワイトニングには、下記のようなメリットがあります。

・いつでも簡単にホワイトニングができる

・刺激が比較的少ない

・低価格でホワイトニングができる

それぞれ詳しく解説します。

自宅でできるLEDホワイトニングは、好きな時間、好きなタイミングで、自宅にいながらホワイトニングできます。通院や予約などの手間がかからないため、忙しい方でも歯のホワイトニングを諦める必要がありません。テレビや動画を見ながらの「ながらケア」ができるのも、自宅でできるLEDホワイトニングのメリットです。

LEDホワイトニングで使用するLEDライトは、照明器具や車のヘッドライトなどに使用されている身近なライトです。歯科治療においても、樹脂複合材料やシーラント、接着剤の光硬化に活用されており、自宅でのホワイトニングにも安全に使用できます。

LEDライトは熱をほとんど発しないため、照射した部位が熱さによる刺激やダメージを受ける心配がありません。また、LEDホワイトニングの薬剤は歯科医院で使用されるものより効果が穏やかですが、その分、薬剤による刺激は少ないでしょう。

自宅で行なうLEDホワイトニングは、歯科医院のホワイトニングと比較して費用を抑えられます。オフィスホワイトニングの場合、1回の施術料金の相場は3万円〜5万円程度で、ホームホワイトニングの場合は2万5,000円〜5万円程度が相場です。

しかし、自宅でできるLEDホワイトニングなら5,000円前後で機器を購入できるため、オフィスホワイトニングやホームホワイトニングと比較して、低価格で歯のホワイトニングを始められます。また、ジェルさえ追加購入すれば繰り返し使用可能なため、長期的なコスパが良い点もメリットといえるでしょう。

関連記事

ホワイトニングの値段はいくら？種類別の料金相場と選び方ガイド

自宅でできるLEDホワイトニングにはメリットがありますが、その一方で注意すべき点もいくつかあります。

LEDホワイトニングの効果の表れ方は、ジェルの塗布の仕方によって変わります。ジェルの塗り漏れがあると、仕上がりにもムラが生じます。また、ジェルが多過ぎるとムラになりやすく、少ないと十分な効果を発揮できません。説明書をよく読み、鏡で確認しながら適量のジェルをムラなく塗布するのがポイントです。

色ムラが気になり、あらためてオフィスホワイトニングをすることにした方もいるため、二度手間にならないよう、ジェルは歯全体に均一に塗布しましょう。

自宅でできるLEDホワイトニングに限らず、ホワイトニングの効果は永久的なものではありません。持続期間に違いはあるものの、効果は時間の経過とともに薄れます。食事や飲み物（コーヒー・紅茶など）で再着色するため、歯の白さを維持するには継続的なケアが必要です。

紫外線に当たると皮膚に痒みや発疹などが出る「光線過敏症」というアレルギーがある方は、LEDホワイトニングに対して注意が必要です。光線過敏症は、紫外線ではなく、日光の影響でアレルギー反応を起こします。

LEDライトは紫外線を含まないので、光線過敏症の方でも問題ないとはいわれています。しかし上述したように、紫外線そのものに反応しているわけではないため、人によってはLEDライトでアレルギー症状が誘発される可能性があるのです。自宅でLEDホワイトニングを行なっている際に少しでも異常を感じた場合は、すぐに使用を中止し、症状がひどい場合は医師に相談するようにしましょう。

自宅でできるLEDホワイトニングは効果がないといわれることがあります。その理由としては以下が挙げられます。

・ジェル（薬剤）とLEDライトが合っていない

・歯科医院の薬剤より濃度が低い

・即効性がない

・内因性（加齢）による変色だと効果を感じにくい

LEDホワイトニングの効果を十分に発揮するために必要な光の波長は、使用する薬剤によって異なります。そのため、薬剤とLEDライトが合っていなければ、効果は思うように出ません。

また、セルフケア用の薬剤は、安全性の面から歯科医院で使用される薬剤より濃度が低くなっています。効果の表れ方も緩やかなため、オフィスホワイトニングのような効果や即効性を期待していた場合、「効果がない」と感じやすいでしょう。

さらに、歯の黄ばみの原因が内因性（加齢）の場合は、LEDホワイトニングでは効果をほとんど感じられません。

こうした理由から、自宅で行なうLEDホワイトニングには効果がないと誤解されることがあります。LEDホワイトニングを検討する際は、その特徴を正しく理解しておくことが大切です。

自宅でできるLEDホワイトニングに関するよくある質問を紹介します。

ホワイトニング用のジェルには安全性の高い成分が使用されているため、使用による副作用を過剰に心配する必要はありません。とはいえ、人によっては、一時的な知覚過敏が起こる場合があります。

また、LEDライトは紫外線や有害な波長を含まないため、ライトを当てることによる副作用を心配する必要もありません。ただし、光線過敏症には多少の注意が必要です。

個人差はありますが、1〜2週間程度で効果を実感する方が多い傾向です。ただし、変色の程度や生活習慣などによって効果の表れ方は異なるため、もっと短期間で効果を実感する方もいれば、さらに期間がかかる方もいます。LEDホワイトニングは継続によって白さを実現するケア方法であるため、根気強く続けることが大切です。

虫歯がある場合は治療を優先しましょう。虫歯がある状態でホワイトニングを行なうと、虫歯の悪化や薬剤がしみる原因になりかねません。

詰め物があってもLEDホワイトニングは可能です。ただし、詰め物とホワイトニングした歯の色味が合わなくなった場合、詰め物が悪目立ちすることも考えられます。見た目が気になる場合は、詰め物を取り替えて色合わせをする必要が生じるかもしれません。

LEDホワイトニングは、自宅で手軽に歯のホワイトニングを試したい方におすすめのケア方法です。低価格で機器をそろえることができ、刺激も少ないので、ホワイトニングが初めての方でも挑戦しやすいでしょう。薬剤の塗布の仕方など、注意すべき点はいくつかありますが、手軽に歯を白くしたいと考えている方の強い味方になってくれるはずです。

「ウィ・スマイル」は、全国の歯科医院と患者様をつなぐポータルサイトです。オフィスホワイトニングを提供している歯科医院も多数掲載されています。「本格的なホワイトニングを検討している」「歯科医院で行なうホワイトニングとはどのようなものか知りたい」という方は、ぜひお気軽にアクセスしてみてください。