歯ぎしり対策用マウスピースの効果は？歯ぎしりの原因と対処法も解説

歯ぎしり対策用マウスピース（ナイトガード）は、就寝時に着用することで歯への負担を軽減する効果が期待できます。

しかし、いざマウスピースを使ってみようと思っても、種類や注意点など疑問を抱き、使用を迷う方もいるでしょう。

この記事では、歯ぎしり対策用マウスピースの効果や種類、注意点について解説します。併せて、歯ぎしりの原因とマウスピース以外の対処法も紹介します。

歯ぎしり対策では、専用のマウスピース（ナイトガード）を就寝時に着用するのが効果的とされます。

ここでは、歯ぎしり対策用マウスピースを着用することで期待できる効果について詳しく解説します。

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人の噛む力は強く、歯ぎしりによって、歯や顎に過度な負担がかかることがあります。負担が長時間続くと、歯や歯根の損傷、破折による抜歯、顎関節症につながる可能性があるため注意が必要です。

歯ぎしり対策用マウスピースを着用すると、歯や顎にかかる力を分散させることができます。その結果、特定の歯に偏った負担がかかるのを避けられるとともに、顎関節症の予防にもつながります。

長期間の歯ぎしりは、歯同士が強くこすれ合い、歯の表面がすり減る原因になります。放置すると、知覚過敏を引き起こしたり、噛み合わせが変化したりすることもあるでしょう。

歯ぎしり対策用マウスピースを活用すれば、歯ぎしりによって歯にかかる力を分散し、歯がすり減るのを防ぐことができます。結果として、前述した知覚過敏などの予防にも役立ちます。

歯ぎしりや食いしばりは、歯の詰め物や被せ物の割れ・欠け・外れを起こすこともあります。損傷した詰め物や被せ物の隙間から細菌が入ると、再治療が必要になるおそれもあるでしょう。

歯ぎしり対策用マウスピースを着用すれば、歯ぎしりや食いしばりで生じる衝撃が吸収され、歯に直接強い力がかかりにくくなります。その結果、歯の詰め物や被せ物の保護にもつながるのです。

歯ぎしり対策用のマウスピースは大きく分けて2種類あり、それぞれ使用感が異なります。ここからは、歯ぎしり対策用のマウスピースの種類について解説します。

なお、歯ぎしり対策用のマウスピースには、市販品のほか、歯科医院で自分の歯型をもとに作るタイプがあります。

歯科医院で作るマウスピースは、医療用の樹脂を原料としているため耐久性が高いのが特徴です。条件を満たせば保険が適用され、費用負担を抑えることもできます。

弾力性のあるやわらかい素材で作られたマウスピースは「ソフトタイプ」と呼ばれ、装着時の違和感が少ないのが特徴です。そのため、初めてマウスピースを使用する方や、軽度の歯ぎしりが気になる方に適しています。

ただし、耐久性に欠けるため、歯ぎしりの程度が強い場合に穴が開くなど、破損しやすい点に注意が必要です。

硬質レジンというプラスチック素材で作られたマウスピースは「ハードタイプ」と呼ばれます。ソフトタイプよりも耐久性が高いため、歯ぎしり対策はもちろん顎関節症の治療にも適しています。

ただし、その素材の硬さから、人によっては装着時に違和感を覚えやすい点には留意が必要です。

歯ぎしり対策でマウスピースを使用する際は、いくつかの注意点があります。

ここでは、使用するうえで押さえておきたいポイントについて解説します。

歯ぎしり対策用マウスピースは、自分の歯に合うものを着用することが重要です。

市販のマウスピースは手軽に使用できる反面、フィットしにくく違和感が生じる場合があります。自分の歯に確実にフィットさせるには、歯科医院で専用のマウスピースを作るのがおすすめです。

歯科医院でマウスピースを作成した場合は、クリーニングや調整などの定期的なメンテナンスを受けましょう。清潔さやフィット感を維持したまま使用できます。

また、長期間の使用によって、マウスピースがすり減って穴が開いたり、変形したりするなどのトラブルが生じやすくなります。定期的に歯科医院でメンテナンスを受け、必要に応じて修理や再作成を行なってもらうことも大切です。

マウスピースを着用して歯や顎への負担が軽減したとしても、歯ぎしりや食いしばりそのものが改善するわけではない点に留意しましょう。

歯ぎしりや食いしばりを根本から改善するには、原因を特定し、適切なアプローチを行なうことが重要です。次項にて、歯ぎしりが起こる原因について詳しく解説します。

ここからは、歯ぎしりが起こる原因について解説します。

歯並びに問題があると、上下の歯がうまく噛み合わず、歯ぎしりが生じやすくなります。また、歯並びに問題がなくとも、噛み合わせの状態によっては一部の歯が強く当たり、歯ぎしりの要因となることもあるでしょう。

加えて、歯の詰め物や被せ物の高さが合っていない場合も、噛み合わせが不安定になり、歯ぎしりにつながるケースがあります。

ストレスを感じた際の体の反応として、歯ぎしりや食いしばりが生じることがあります。

これは、ストレスを歯ぎしりや食いしばりによって解消しようとしていると考えられています。

アルコールやタバコ、コーヒーを習慣的に摂取している場合も注意が必要です。これらの習慣は睡眠の質を低下させる要因の一つとされており、睡眠が浅くなることで歯ぎしりが生じやすくなります。

また、仕事や作業中など、生活のなかで物事に対して長時間集中している場面が多いと、その最中に無意識に歯ぎしりをしてしまうことがあります。加えて、集中しているときだけでなく緊張しているときも同様に歯ぎしりが起きることも少なくありません。

先述したとおり、歯ぎしりをそのままにしておくと以下のリスクが生じるおそれがあります。

🔴歯が割れたり欠けたりする

🔴知覚過敏につながる

🔴顎関節症を引き起こす

🔴詰め物や被せ物が割れたり取れたりする

上記に加えて、歯周病が悪化したり、顎の骨に過度な力が集中することで歯茎が盛り上がる「骨隆起（こつりゅうき）」が生じたりする可能性もあります。

また、歯ぎしりによって側頭部に広がる「側頭筋」が緊張し、頭痛や肩こりが起きるリスクにも注意が必要です。

歯ぎしりを根本から改善したり、前述した歯ぎしりによるリスクを予防したりするには、マウスピースの着用だけでは十分とはいえません。

ここからは、マウスピースと併せて実践したい歯ぎしりの対処法を紹介します。

歯ぎしりの原因が歯並びや噛み合わせの場合は、これらを調整・改善することで歯ぎしりの軽減が期待できます。

例えば、詰め物や被せ物の高さを調整したり、矯正治療で歯並びを整えたりする方法があります。噛む力が均等に分散することで顎関節の負担が軽減され、歯ぎしりや食いしばりの症状緩和につながるでしょう。

ストレスを解消したり、ストレスの原因に対処したりすることで、歯ぎしりの改善につながる可能性があります。

例えば、以下のような手軽にできるストレス解消法から試してみましょう。

✅軽い運動やストレッチをする

✅深呼吸をする

✅趣味に没頭する

✅甘いものや好きなものを食べる

✅気分転換できるグッズを活用する　など

自分に合ったストレス解消法を見つけ、日常生活でリラックスできる時間を増やすことが大切です。

睡眠の質を改善することも、歯ぎしりの改善につながります。

先述のとおりコーヒー（カフェイン）やアルコール、タバコは睡眠が浅くなる可能性があるため、就寝前の摂取を控えましょう。加えて、スマートフォンやパソコンの使用も睡眠リズムに影響をおよぼすおそれがあり、就寝前の利用には注意が必要です。

就寝1時間前の入浴や就寝前のストレッチ、読書などを行なうことで、睡眠の質の改善が期待できます。

歯ぎしり対策用マウスピースは、歯や顎にかかる力を分散して歯のすり減りを防ぐほか、詰め物・被せ物の保護にも役立ちます。

併せて、歯ぎしりの原因を把握し、根本からの改善に取り組むことも大切です。

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