歯茎に虫歯はできる？痛みや腫れの原因と治療法を解説

「歯茎付近の黒ずんだ部分が気になる」「歯茎に痛みや腫れがあって辛い」という方も多いでしょう。

歯茎の近くにできる虫歯は進行が早く、治療も難しいので早めの対応が求められます。また、歯茎の腫れや痛みにはさまざまな原因があるため、自分に当てはまるケースを特定することが重要です。

この記事では、歯茎近くの黒い虫歯が厄介な理由やその治療法、歯茎の腫れや痛みの原因などを紹介します。歯茎近くの虫歯の予防法についても解説しているので、歯茎の異常が気になる方はぜひ参考にしてください。

結論からいうと、歯茎そのものが虫歯になることはありません。ただし、歯茎に近い部分の「歯の根元」は虫歯になる可能性があります。

この虫歯は「根面う蝕（こんめんうしょく）」というもので、歯茎の境目付近にある歯の根元の部分が黒っぽく変色します。加齢や歯周病などで歯茎が下がると歯根が露出し、根面う蝕のリスクが増大するので注意が必要です。

歯茎に腫れや痛みを感じている場合、根面う蝕などの虫歯が原因となっている可能性もあります。歯茎にトラブルが起こっているときはまずその原因を知り、適切なアプローチを試みることが大切です。

根面う蝕は通常の虫歯に比べて発見しにくく、治療も難しい特徴があります。ここからは、根面う蝕が厄介な虫歯である理由を紹介します。

根面う蝕が起こる歯と歯茎の境目は唇に隠れており、光が届きにくい場所です。口を開けた状態でも、意識して見ないとなかなか気付きにくいのが根面う蝕の特徴です。

進行が浅い段階だと薄茶色の着色程度で、虫歯だと思わずに見逃してしまうこともあります。発生場所によっては、レントゲン撮影でも発見しにくいことがあります。

また、痛みが出にくいことも根面う蝕が発覚しにくい理由の一つです。

根面う蝕は、エナメル質ではなくセメント質に守られた歯根で起こる虫歯です。

セメント質は歯冠部のエナメル質に比べてやわらかく、酸に溶けやすい性質があります。エナメル質にできる通常の虫歯より、根面う蝕は早く進行しやすいのです。

また、根面う蝕は気付きにくい場所にできる虫歯でもあります。異変に気付いたときには症状が進行し、神経まで達している場合もあるでしょう。

歯と歯茎の境目にできる根面う蝕は、通常の虫歯より治療が難しくなります。

治療器具が入る十分なスペースを確保しにくく、虫歯部分の除去や詰め物などの作業に支障をきたすためです。

歯の周りを囲むように、横方向に虫歯が進行することも治療を難しくします。また、歯周病などを併発している場合、治療部位に炎症などが起こりやすくなります。

歯肉に近く、唾液や血液の影響で詰め物の接着が不安定になりやすいことも、根面う蝕の治療が難しい理由の一つです。接着が不十分で詰め物が脱落した場合、短期間での再治療が必要になります。

歯肉炎は、歯磨きが十分にできておらず、歯と歯茎の間に歯垢（プラーク）が溜まることで起こります。プラーク内の細菌が毒素を放出し、その影響で歯茎が腫れてくるのです。

歯肉炎が起こると、歯茎が赤く腫れてぶよぶよした状態になったり、歯磨きで出血したりします。この症状が進行すると、次の歯周病へと発展します。

歯周病は、歯と歯茎の境目にある歯周ポケットに歯垢や歯石が溜まり、炎症を起こした状態です。歯石とは、歯垢が長時間付着した状態で放置され、石灰化したものです。

歯周病の初期段階である歯肉炎に比べて症状が重く、歯茎から血が出る、歯がぐらぐら動くなどの症状が見られます。歯周病で歯茎が下がると、歯根が露出し根面う蝕を引き起こすリスクが高まります。

歯周病がさらに進行すると歯周膿瘍となります。歯茎に膿が溜まり、場合によっては抜歯が必要になる恐れもあるため、早めの対応が必要です。

智歯周囲炎（ちししゅういえん）は、親知らず（智歯）の周囲の歯茎の炎症です。

歯列の最も奥に生える親知らずは歯ブラシが届きにくく、特に汚れが蓄積しやすい場所です。親知らずの周りに蓄積した汚れで細菌が繁殖し、歯茎の腫れや痛みにつながる場合があります。

飲み込むときの痛み、口の開閉時の違和感といった症状があれば、智歯周囲炎の発症が疑われます。炎症を繰り返す場合は親知らずの抜歯が検討されるでしょう。

なお、親知らずの歯列への影響や抜歯については以下の記事で詳しく解説しています。

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根尖病巣とは、歯根の先端部分に膿が溜まることです。

虫歯が進行して神経が細菌に侵されると、歯根の先で炎症が起きて膿が溜まります。この歯根の先に溜まった膿を外に出そうとすることで、歯茎の腫れにつながるのです。

根尖病巣ではずきずきとした強い痛みを感じ、免疫力が低下したときなどに急性化する特徴があります。炎症が強い場合は発熱することもあるため、早めに歯科医院を受診しましょう。

歯根破折とは、歯茎に埋まっている部分の歯が割れることです。

神経がある通常の歯は、そう簡単に歯根破折を起こしません。しかし、神経のない歯はしなやかさを失い、割れやすくなっているので注意が必要です。

歯根破折が起こると歯のヒビから細菌が入り、歯茎などに炎症が起こります。噛んだときに強い痛みを感じる、神経を抜いた歯に違和感を覚えるといった場合は歯根破折が疑われます。

ここからは、根面う蝕になりやすい人の3つの特徴を紹介します。

なお、虫歯になりやすい人の特徴については以下の記事でも詳しく解説しています。

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歯周病は歯周組織に炎症を起こし、悪化すると歯がぐらぐら揺れるようになります。さらに歯茎が下がって歯根が露出することで、根面う蝕へと発展する恐れがあります。

歯周病で歯根が露出してしまった場合、日頃から丁寧にケアをして根面う蝕を防ぐことが大切です。

歯周病でなくても、年を取ると歯茎や歯槽骨は自然と衰え、歯茎が下がっていきます。加齢で歯茎が下がると歯根が露出し、根面う蝕が起きやすくなるでしょう。

実際に、根面う蝕は30代から見られ、加齢とともに発症率が高まっていくことが知られています。

歯磨きの習慣は口腔内を清潔に保つうえで重要ですが、ブラシに力を入れすぎると歯茎に過度な負担がかかります。歯茎はデリケートな組織であり、強い力が加わると削れて歯根が露出しやすくなるので注意が必要です。

また、夜寝るときなどに歯ぎしりや食いしばりの癖がある場合も、歯や歯茎に余計な負担をかけることになります。

根面う蝕で歯の根元が虫歯になった場合、初期段階なら削らずに治療できる場合があります。

象牙質まで虫歯が達している場合は、側面から虫歯部分を除去し、詰め物をすることが多いです。このとき、詰め物によく使われるのが「コンポジットレジン」という歯科用樹脂です。

虫歯の範囲が広ければ、セラミックや金属などの被せ物で歯全体を覆うこともあります。虫歯が神経へ達するほど進行している場合は、根管治療で神経を取り除くことが検討されます。

虫歯の治療方法や予防方法については以下の記事でも解説しているので、参考にしてみてください。

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根面う蝕は治療が難しいため、まずは虫歯にならないよう予防を心がけることが大切です。ここからは、歯茎付近にできる黒い虫歯の予防法を3つ紹介します。

虫歯の進行抑制や予防に効果的な、フッ素を配合した歯磨き剤や洗口液を活用する方法がおすすめです。就寝前を含めて1日に2回、フッ素配合の歯磨き剤を使うとよいでしょう。

フッ素成分をなるべく口内に残すため、すすぎは最低限にするのがポイントです。歯磨き後にフッ素配合の洗口液を使うと、予防効果はさらに高まるはずです。

以下の記事でおすすめのフッ素入り歯磨き粉を紹介しているので、参考にしてみてください。

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根面う蝕予防のポイントは歯茎を下げないことです。

歯磨きの際は力を入れすぎず、やわらかい歯ブラシで優しく丁寧にブラッシングするとよいでしょう。歯ブラシだけでなく、フロスや歯間ブラシも活用しながら歯垢の除去に努めてみてください。

歯磨きのときの正しいブラッシング方法については以下の記事で詳しく解説しています。

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根面う蝕は早期発見・治療によって歯のダメージを最小限に抑えられます。自分では見つけにくい特徴があるため、歯科医院の定期検診を受けるのがおすすめです。

3ヵ月に1回程度の定期検診やクリーニングで、口腔内の健康を保つとよいでしょう。

歯科検診の費用については以下の記事で解説しているので、ぜひ参考にしてください。

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歯茎の腫れや痛みには、虫歯や歯周病などのさまざまな原因があります。露出した歯根が黒くなる根面う蝕は発見しにくく、気付いたときには手遅れというケースも珍しくありません。

歯茎に異常を感じたときは、自分で判断せずにひとまず歯科医師に相談するのが賢明です。特に、出血が続く、膿が出る、強い痛みを感じるといった場合は、早めに歯科医院を受診する必要があります。

歯茎近くにできる根面う蝕は気付きにくく、進行の早い虫歯です。歯周病や加齢で歯茎が下がっている方は普段から注意し、発見したら早めに歯科医院を受診しましょう。

虫歯の予防ケアとしては、フッ素入り歯磨き粉の活用や正しいブラッシングを行なうことも大切です。また、噛み合わせや歯並びを整えることも虫歯予防につながります。

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