虫歯になりやすい人の特徴は？根本対策や予防対策も併せて解説

「虫歯を治療したばかりなのにまた見つかった」など、虫歯になりやすいというお悩みを抱えている人は多いのではないでしょうか。

虫歯になりやすい人は、体質・遺伝もしくは生活習慣に何らかの特徴があります。その特徴を理解することが、虫歯対策の第一歩です。

今回は、虫歯になりやすい人の特徴を2つの観点から紹介しつつ、根本的な対策や予防法について解説します。自分や家族の健康な歯を守るために、ぜひご一読ください。

まずは虫歯になりやすい人の特徴を体質・遺伝の観点から解説します。

歯並びが悪い人は、歯と歯の間に汚れが溜まりやすく、磨き残しも多くなるので、虫歯になりやすい傾向があります。

特に歯が重なり合ったり、前後にずれたりする「叢生（そうせい）」に当てはまる人は磨き残しが生じやすいので要注意です。

歯並びは歯ぎしりや歯周病といった後天的要因で悪化するほか、遺伝で生まれつき歯並びが悪い人もいます。

また、遺伝した顎の形や大きさによっては、噛み合わせが悪くなるケースもあります。噛み合わせが悪い人は、噛む力のバランスが崩れて歯がすり減ったり欠けたりしやすいため、虫歯を発症するリスクが高いのです。

・関連記事

噛み合わせが悪いとどうなる？不正咬合の種類、よくある症状、治療法を解説

歯の表面を覆うエナメル質が薄い場合、虫歯菌が放出する酸への抵抗力が低くなってしまいます。結果的に歯のバリア機能が低下するため、虫歯を発症しやすくなるのです。

エナメル質を含む歯質の弱さは、両親から遺伝する場合があります。また、胎内での栄養不足や乳歯期の外傷によって起こる「エナメル質形成不全症」も歯質の弱さにつながる病気の一つです。

唾液は消化をサポートするだけではなく、口腔内を洗浄して雑菌の繁殖を抑える効果もあります。また、歯の再石灰化（自己再生）により、初期の虫歯を治してくれる働きを持つため、歯の健康維持に欠かせない存在です。

ドライマウスを含めて唾液の量が少ない場合、口腔内の自浄作用が正常に機能しにくくなるので、虫歯の発症リスクが高まってしまいます。唾液の分泌量は、遺伝の影響や加齢による唾液腺の機能低下などによって減る場合があります。

免疫力が低い場合、虫歯菌の増殖を抑えにくいため、結果的に虫歯の発症リスクが高まります。

生まれつき免疫力が低い体質の人は、ほかの病気に加えて虫歯にもなりやすいため、日頃から注意が必要です。

糖尿病を抱えている人は、唾液の分泌量が減ることがあるため、日頃から口腔内が乾燥しがちです。

さらに、免疫力が低下してしまい、虫歯を発症しやすくなる場合があります。

糖尿病以外にも虫歯と関連する病気はあるので、ピックアップして紹介します。

• ・シェーグレン症候群
  自分自身の唾液腺を誤って攻撃してしまう自己免疫性疾患。唾液の量が極端に減ってしまうため、虫歯の原因となりやすい。
• ・胃食道逆流症（GERD）
  胃酸が食道を逆流し、口腔内まで広がってしまう病気。歯が酸にさらされて弱くなるため、虫歯につながりやすい。
• ・骨粗鬆症
  骨が脆くなってしまう病気。顎骨が弱くなると、歯がぐらついて歯磨きをしにくくなるため、虫歯リスクが高まる。
• ・摂食障害
  過食症の嘔吐によって胃酸が逆流したり、拒食症による栄養不足が続いたりすることで、虫歯になりやすくなる。

虫歯になりやすい人は、生活習慣に問題を抱えている可能性があります。自分に当てはまるものがないか、ぜひチェックしてみてください。

歯磨きの回数が少ない人やブラッシングが甘い人は、口腔内にプラーク（歯垢）が残りがちです。プラークが溜まると、虫歯菌が増殖して虫歯になる可能性も高まります。

毎日きちんと歯を磨いているつもりでも、適切なブラッシングができていないと、プラークを取り除けないため、虫歯リスクが高まってしまうのです。

口呼吸の人は口腔内が乾燥しやすいため、唾液の量が少なくなりがちです。結果的に口腔内の自浄作用がうまく機能せず、虫歯を発症しやすくなります。

また、口をしっかり閉じにくい噛み合わせの場合は、無意識のうちに口呼吸になりやすいため、歯列矯正などによる改善が必要です。

口腔内が乾燥した場合、歯周病菌も増加するので、歯肉の腫れや口臭にもつながります。

甘いお菓子やジュースを好む人は、虫歯菌のエネルギー源となる糖分を頻繁に摂取することになるため、虫歯リスクが高くなります。

虫歯菌は糖を分解する過程で酸をつくるため、歯のバリア機能を担うエナメル質が溶けやすくなるのです。

普段からおやつを食べたり、作業の際に「ながら食べ」をしたりするなど、間食が多い人は糖分の摂取量が増える傾向にあります。糖分は甘いもの以外にも含まれているため、間食の機会が増えるほど、虫歯菌は増加しやすいのです。

また、間食を繰り返すと歯の再石灰化の時間が少なくなるため、虫歯が進行しやすくなります。

虫歯菌は唾液を介して他人に感染する恐れがあるため、虫歯の家族がいる人は注意しなければなりません。

例えば、虫歯の家族と食器を共有したり、唇にキスをしたりすると、虫歯菌が感染して虫歯になってしまう可能性があります。

特に赤ちゃんは感染対策が重要です。赤ちゃんは虫歯菌がいない状態で生まれてきますが、乳歯が生えそろってくる1歳半～2歳半頃に、家族など周囲の大人の唾液を介して虫歯菌に感染しやすい時期を迎えます。

次に紹介する根本対策に取り組めば、体質・遺伝に関係なく虫歯を防ぎやすくなります。

歯並びや噛み合わせの悪さを歯列矯正によって矯正すれば、歯に汚れが溜まりにくくなります。さらに、歯磨きもしやすくなるため、虫歯になりやすい口腔内の環境を根本から改善可能です。

また、歯並びや噛み合わせを整えると、全身にも良い影響が見込めます。例えば、咀嚼機能の向上によって食べ物を消化しやすくなったり、顎関節への負担が減ったりするなど、全身の健康促進につながるでしょう。

歯列矯正はマウスピース矯正やワイヤー矯正、ハーフリンガル矯正など種類が多岐にわたります。それぞれメリット・デメリットが異なるため、自分のニーズや予算に合った治療法を選ぶことが大切です。

・関連記事

歯列矯正の種類を解説！メリット・デメリット、矯正方法を選ぶポイント

フッ素配合の歯磨き粉や洗口液を使うことで、歯のエナメル質を強化できます。虫歯菌が放出する酸に対して強くなるため、結果的に虫歯を予防できることがメリットです。

フッ素はミネラルの一種で、骨や歯を強くする効果があります。また、歯の再石灰化を促す効果も持っているため、初期の虫歯なら修復が見込めるでしょう。

歯質をしっかり強化したいなら、歯科医院で高濃度フッ素塗布の処置を受けるのも一案です。歯の表面にフッ素を直接塗ることで、エナメル質の強化や再石灰化の促進で高い効果を期待できます。

唾液不足や口腔内の乾燥は、唾液腺マッサージによって改善できる可能性があります。唾液腺を刺激すれば、唾液の分泌を促して自浄作用が働きやすくなるため、虫歯を予防できます。

唾液腺マッサージの方法は3種類あるので、それぞれの手順を以下にまとめました。

マッサージの際は力を入れず、軽く圧をかける程度にしましょう。

虫歯を予防するためには、日常生活における生活習慣の改善も必要です。

歯磨きの回数が少ないと感じる人は、1日3回行なうことを習慣化しましょう。特に夕食や夜食などで就寝前に糖分を多く摂取した場合、長時間にわたって口腔内が酸性になりやすいため、より丁寧に歯を磨きたいところです。

歯と歯の間や歯茎との境目は磨き残しが起こりやすく、プラークが蓄積しやすいので、意識してブラッシングしましょう。歯ブラシだけではプラークの除去が難しい箇所には、歯間ブラシやデンタルフロスの活用が効果的です。

口呼吸は口腔内を乾燥させるので、普段から鼻呼吸を意識して生活することが大切です。就寝中に口呼吸をしている場合、マウスピースやマウステープを使うと、鼻呼吸を促せます。

口呼吸から鼻呼吸に改善すれば、口臭や歯周病の予防にもつながるため、一石二鳥の対策です。

虫歯になりたくなければ、甘いものを控えるか、食後にまとめて食べて口のなかが酸性に傾く時間を減らしましょう。

甘いものを食べたい人は、キシリトール配合のお菓子がおすすめです。キシリトールは甘味料の一種で、歯の再石灰化を促して虫歯菌の活動を抑える働きがあります。

間食を摂るなら、きちんと時間を決めて食事との間隔を空けることが大切です。また、間食のあとに歯磨きを心がけましょう。

虫歯は気付かない間に症状が進行しやすいため、定期的な歯科検診でチェックしましょう。歯科検診で検査・メンテナンスを受ければ、虫歯の早期発見につながり、予防処置も受けやすくなります。

虫歯になりやすいと感じる人は、3ヵ月に1回のペースで歯科検診を受けるのがおすすめです。

虫歯になりやすい人は、体質・遺伝もしくは生活習慣に特徴があります。まずは自分の健康状態や日常生活を見直し、当てはまるものがないか確かめてみましょう。

虫歯を防ぐためには、自分の特徴を踏まえた予防対策や根本対策が大切です。予防対策は歯磨きのやり方や食生活に関連しているので、すぐにでも取り組めるでしょう。

根本対策として歯列矯正を考えている場合は、歯科ポータルサイト「ウィ・スマイル」をご活用ください。マウスピース矯正で実績のある歯科医院を厳選していますので、質の高い矯正医が見つかります。