市販のマウスピースのメリット・デメリットは？歯科専用品との違いや選び方も解説

「朝起きると顎がだるい」「就寝中の歯ぎしりをなんとかしたい」……こうした悩みの解決策として挙げられるのが、マウスピースの使用です。

最近では安価で手軽に購入できる市販品も増えており、利用を検討する人も少なくありません。

ただ、歯科医院で作るオーダーメイドの歯科専用品とは構造が異なり、目的に応じて適した選択肢は変わります。どのように選べば良いかわからず、迷うケースもあるでしょう。

本記事では、市販品と歯科専用品の違い、市販のマウスピースのメリット・デメリット、選び方のポイントなどを徹底解説します。

自分の症状や生活スタイルに合った解決方法を見極める際の判断材料としてお役立てください。

マウスピースとは、口腔内に装着して歯や歯茎、顎関節を保護するための装置で、用途に応じてさまざまな種類があります。

以下では、歯ぎしり・食いしばり対策として使用される睡眠時専用マウスピース（ナイトガード）に絞り、市販品と歯科専用品の違いを表で示します。

両者の差が明確に表れるのは、効果の程度、費用構造、問題発生時の対応です。確実な保護効果や噛み合わせへの配慮を重視する場合、歯科専用品のほうが安全性は高くなります。一方で価格面においては、市販品が安価で導入しやすいというメリットがあります。

また、市販品は不具合が生じても調整や相談の場がなく、すべて自己判断で対応しなければなりません。歯科専用品では、必要に応じて歯科医が調整を行なうため、問題を放置せずに済むのが特徴です。

なお、市販のマウスピースには歯列矯正用のものもありますが、治療効果は不確実で、誤った力が加わると歯並びや噛み合わせに悪影響を与えかねません。強い痛みにつながることもあるため、歯列矯正目的で市販品を選ぶのは避けたほうが無難です。

歯列矯正目的で市販のマウスピースを使うことはおすすめしませんが、軽い歯ぎしりや食いしばりの予防を目的とした市販品の活用は差し支えありません。

ただし、市販のマウスピースを使用するなら、メリット・デメリットを理解し、自分に合った使い方を見極めることが大切です。

市販のマウスピースには、おもに次の4点のメリットがあります。

・価格が安い

・購入までのアクセスがしやすい

・即日で始められる

・通院の手間がない

価格の安さと購入のしやすさは、市販品の大きな特徴です。ドラッグストアやインターネット上のショップで簡単に入手でき、準備に時間をかける必要がありません。

通院が不要で、自宅で成型可能なタイプも多く、時間や労力などの導入コストは最小限に抑えられます。

以上を踏まえると、市販のマウスピースは簡便さと低コスト面を優先したい場合に向く選択肢と整理できます。

おもなデメリットとしては、次の点が挙げられます。

・適合性が不十分なことがある

・顎関節や歯に負荷がかかりやすい

・継続使用には向かない

・トラブル時の相談先がない

とりわけフィット感のばらつきは無視できないデメリットです。既製品には形状が固定されているタイプと自己成型タイプとがあり、後者でも精度には限界があります。うまくフィットしないマウスピースは、装着時に不快感をもたらすだけでなく、噛み合わせの乱れや局所的な過負担につながりかねません。

合っていない状態で使い続けると、顎関節への負荷が蓄積し、顎の痛み・頭痛などを誘発する場合もあります。

さらに、市販品はトラブルが起きても調整ができず、すべて自己責任での対応になります。違和感や痛みなどの異常が出たら使用をやめ、歯科医に相談するのが安全です。

市販のマウスピースを選ぶときは、以下の3点を意識すると失敗しにくいでしょう。

・フィット感

・素材

・メンテナンス方法

以下、それぞれを解説します。

マウスピースは口に長時間入れるものであり、適合性は使用感に直結します。フィットしていないと違和感が出やすく、睡眠の質にも影響する可能性があります。そのため、自分の歯列にできるだけ合うものを選ぶことが重要です。

市販の睡眠時専用マウスピースには、既成の形状のまま使うタイプと、お湯でやわらかくして歯型を取る成型タイプがあります。成型タイプは自分の歯型に合わせやすいため、既成タイプよりも適合性は高めです。

マウスピースを選ぶ際には、成型タイプであれば「成型の手順が複雑でないか」、既成タイプであれば「複数のサイズが用意されているか」を確認するとよいでしょう。

快適に使い続けるためにも、過度な圧迫感がなく、自然に装着できるものを選ぶことが大切です。

市販のマウスピースは、おもにソフトタイプとハードタイプに分けられます。

ソフトタイプはゴム系のやわらかい素材で、装着時の圧迫感が少なく使い始めやすい点が魅力です。ただし、強い歯ぎしりや食いしばりがある場合、耐久面の限界から削れたり穴が空いたりすることもあります。

ハードタイプはレジン（樹脂）製で、変形しにくく耐久性があるのが特徴です。素材が硬いため、装着時の違和感がソフトタイプより出やすい傾向にあります。

市販のマウスピースを選ぶ際は、自分の噛む力や使用目的（軽度の対策か、しっかりした保護か）を基準に判断するとよいでしょう。

マウスピースは口腔内で長時間使用するため、日々の清掃と適切な保管が欠かせません。汚れが残ったまま使用すると細菌が増えやすく、素材の劣化も早まります。

マウスピースを選ぶ際には、清掃や保管の手順がわかりやすく説明されているかを確認しましょう。多くの製品は、使用後に水洗いし、専用洗浄剤で汚れを落として乾燥させてから保管する方法を推奨しています。

メンテナンスの手順が複雑な製品は使用を続けにくいため、自分の生活スタイルのなかで無理なく継続できそうかを基準に選ぶと、長く快適に使用できるでしょう。

マウスピースの種類は、使用目的ごとに分かれています。

・睡眠時専用マウスピース（ナイトガード）

・歯列矯正用マウスピース

・ホワイトニング用マウスピース

・スポーツ用マウスピース

・顎関節症用マウスピース

それぞれ簡単に解説していきます。

睡眠中の歯ぎしりや食いしばりから歯を守るために使用するものです。

市販品と歯科専用品があり、いずれも以下のような効果を期待できます。

・歯のすり減りを防止する

・奥歯に集中する力を分散し、歯の破折や詰め物の破損・脱離を防止する

・顎関節にかかる負担を軽減する

ただし、市販品はフィット精度に限界があり、十分な効果を得られるとは限りません。ナイトガードを目的として市販品を選ぶ際は、耐久性が高く力を受け止めやすいハードタイプのほうが適しています。

歯列矯正で使用するもので、装着して歯の位置を少しずつ動かし、歯並びを整えます。

市販品もありますが、個々の歯並びに合わせて作られていないため、矯正効果は期待できません。歯列矯正を目的とする場合、歯科医院で専用のものを作ることが重要です。

歯科医院では歯型をもとに精密に調整されたマウスピースを作製します。

透明または半透明の樹脂素材のものが多く、自然な見た目で装着していても目立ちにくいのが特徴です。代表例として、透明タイプで通院回数も少なくて済む「インビザライン」が広く利用されています。

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自宅で行なう「ホームホワイトニング」に使用するマウスピースです。

歯科医院で歯型を取り、専用のホワイトニング剤とセットで使用します。市販品も見られますが、適合精度の面では歯科医院で作るもののほうが優れており、歯科医のフォローも受けられるため、効果・安全性の両面で安心できます。

なお、歯科医院ではホワイトニング剤とは別に、マウスピース単体を作製してもらうことも可能です。

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「マウスガード」とも呼ばれ、ラグビーやボクシングなど、ぶつかり合いが多発するスポーツで使用されます。

おもな目的は衝撃から歯や口腔内を守ることです。歯科医院や専門店ではカスタムメイド・オーダーメイドで作製でき、フィット感や安全性が高まります。

市販品もスポーツ用品店などで購入できますが、競技レベルで使用する場合は、保護性能の高いオーダーメイドタイプを選ぶほうが安心です。

顎関節症の治療の一環として、顎関節への負担を減らす目的で使用するマウスピースです。

顎関節症は、「開口時に痛む」「口が開きにくい」「口の開閉時に顎から音がする」といった症状が見られる疾患で、マウスピースはこれらの症状を緩和するために用いられます。歯科医院で作るオーダーメイドタイプが一般的で、症状に合わせた微調整も可能です。

顎関節症には複数のタイプがあり、治療方針も異なります。悪化を防ぐためにも、市販品を自己判断で使うのは避け、まず歯科医を受診することが重要です。

歯科医院で作るマウスピースは、フィット感・耐久性ともに優れ、長期間の使用に適しています。

歯ぎしりや食いしばりが強い場合でも、歯や顎関節をしっかり守れるため、高い効果を期待できるでしょう。使用中にトラブルや違和感が生じても、歯科医によるフォローを受けられ、必要に応じて調整や修理が行なえる点も安心材料です。

「効果をきちんと実感したい」「長く使い続けたい」という方、歯ぎしり・食いしばりが強い方にとっては、歯科専用のマウスピースを検討する価値があります。

市販のマウスピースは、価格が手頃で入手しやすく、まず試してみたい方に適した選択肢です。

一方、フィット感や耐久性の面では限界があり、長期的な使用や高い効果を求める場合には不向きともいえます。そのため、目的や症状の強さに応じて、適切なタイプを選ぶことが欠かせません。

軽度の歯ぎしり対策であれば市販品も選択肢に入りますが、強い症状がある場合や確かな効果を求める場合は、歯科専用品のほうが安全性・安定性の点で優れています。自分の歯を守るためにも、まずは歯科医に相談し、最適なマウスピースを検討しましょう。

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