食いしばりにマウスピースが逆効果になる事例とは？正しい対処法も解説

食いしばり対策にマウスピースを使用していても「あまり効果がなさそう」「かえって悪化している気がする」と感じたことはありませんか？マウスピースは正しく使用しないと、効果が得られないばかりか、かえって悪化させてしまうこともあります。

今回は、食いしばり対策にマウスピースが逆効果になる事例から、正しい対処法や注意点をご紹介します。これからマウスピース使ってみたいと考えている方も、ぜひ参考にしてください。

就寝中の食いしばりで歯や顎にかかる力は食事よりも数倍大きく、200㎏以上に達することもあります。

食いしばりの治療に用いられるマウスピースは、強い噛み締めによって生じる歯や顎への負担を軽減するためのものです。歯の代わりに削れたり、歯にかかる負担を分散させたりすることによって、歯のすり減りや破折、補綴物（詰め物・被せ物）の破損などのトラブルや、顎関節への過度な負担を防止します。

しかし、マウスピースは適切に使用しないと、かえって噛み締めが強くなり逆効果になることもあります。噛み合わせのバランスが崩れたり、顎の位置が変わってしまったりするリスクもあるため、歯科医師の指導のもとに使用し、定期的なメンテナンスが必要です。

食いしばり用のマウスピースが逆効果になるのは、適切な使用ができていない場合や適合していない場合です。よくある事例を具体的にご紹介します。

マウスピースは、歯科医院で作製するもののほかに、お湯を使って自分で成形するもの、奥歯だけに装着するものなどが市販されています。

市販のマウスピースは安価で手軽に使えますが、オーダーメイドで作製する歯科医院のマウスピースに比べて適合は良くありません。そのため、一時的には食いしばりの症状が改善されても、長期的にはかえって悪化を招くことが多くあります。

食いしばり用のマウスピースには、ポリエチレンやシリコンなどを使用したソフトタイプと、レジンを使用したハードタイプがあります。ソフトタイプはやわらかく弾力性があるため装着感は良いものの、噛み応えを感じやすいために無意識の噛み締めが起き、食いしばりが強まる傾向がみられます。

歯科医院で定期的にメンテナンスを受けていれば、状態に応じて調整や変更が可能です。しかし、自己判断でソフトタイプの使用を続けていると、逆効果になるケースも出てきます。

マウスピースは、一度作製すればずっと使えるわけではありません。使用にともなって破損や摩耗が生じるため、一定期間で交換が必要です。

破損・摩耗したマウスピースを使い続けると、歯や顎にかえって負担をかけることになり、食いしばりの症状や噛み合わせが悪化するおそれがあります。

また、余計な力がかかることや衛生面の問題から、虫歯や歯周病が進行するリスクもあります。破損や摩耗に気付いたら、速やかに歯科医院に相談しましょう。

食いしばり対策としてのマウスピースが逆効果になるのを防ぐには、原因への対処と適切な管理が必要です。

マウスピースをする目的は強く噛み締める力から歯を守ることで、食いしばり自体を改善するものではありません。マウスピースの装着と並行して、食いしばりそのものの治療も必要です。

就寝中の食いしばりの原因には、ストレスや睡眠時無呼吸症候群をはじめとした睡眠障害、歯並びや噛み合わせの不正などが挙げられます。

ストレスの多い環境にあるなら、マインドフルネスや趣味などでストレスケアに取り組みましょう。原因となる疾患がある場合には治療します。

歯並びや噛み合わせに問題がある場合は、歯列矯正を検討するのも一手です。食いしばりを改善できるだけでなく、審美面や清掃面でも大きなメリットがあります。

以下の記事では、マウスピース矯正での噛み合わせ治療について解説しています。

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また、日中に無意識で上下の歯を触れさせたままにする癖（TCH：歯列接触癖）がある方は、咬筋の緊張が影響して夜間も食いしばりが起きやすくなります。

日常的に歯を離すように意識付けするトレーニングや、咬筋や顎の緊張をほぐすマッサージも併せて行なうとよいでしょう。

市販のマウスピースは、歯や顎の負担軽減に一定の効果は期待できるものの、適合性が低いことで問題が生じる可能性があるためおすすめはできません。使用は一時的にとどめ、歯科医院で自分に合ったマウスピースを作製しましょう。

また、マウスピースは噛み締める力を受け止めて、すり減ったり変形したりしていきます。作製後は、定期的に歯科医院でメンテナンスを受けることが大切です。

歯は、強い衝撃を受けると折れたり割れたりします。外傷だけでなく、睡眠中の無意識の食いしばりや歯ぎしりなど、継続的に強い力がかかることでも、歯は割れてしまうかもしれません。特に、神経を抜いた歯は脆くなるため、摩耗や破折のリスクが上がります。

マウスピースを装着すると上下の歯が直接接触しなくなり、噛み締めによってかかる力を減らせます。また、力が一点に集中せず分散されるため、破折から歯を守ることができます。強い噛み締めの力がかかった場合には、マウスピースが歯の代わりに破損し、歯を守れます。

天然歯だけでなく、虫歯の治療などで使用している詰め物や被せ物も、食いしばりの大きな力がかかると割れることがあります。破損した場合、そこから虫歯が進行し、最悪の場合歯を失うことになりかねません。

マウスピースの装着によって噛み締めの力が分散されれば、詰め物や被せ物の破損リスクも抑えられます。特にセラミックは、強い力がかかると割れやすいため、食いしばりがある方はマウスピースの使用が推奨されます。

歯は顎の骨に完全に固定されているわけではなく、正常な状態でわずかに動くようになっています。

食いしばりによって歯に継続して強い力がかかると、この動きによって歯が倒れたり、位置が少しずつずれて歯と歯の間の隙間が広がったりすることがあります。

食いしばり用のマウスピースは、歯への負担を分散することによって、歯の位置ずれを抑える効果が期待できます。

食いしばりは歯だけでなく、顎関節にも負担をかけます。そのまま負担をかけ続けていると、顎に痛みが出たり、口が大きく開けられなくなったりする顎関節症を招くこともあります。

マウスピースには、咀嚼筋の緊張や顎関節にかかる力を分散させ、負担を軽減する効果も期待できます。顎関節症の予防や緩和にも有効です。

マウスピースは食いしばりによる歯や顎への負担を軽減できる便利なツールですが、使用には注意点もあります。マウスピースの特性を理解したうえで、正しく使いましょう。

マウスピースは薄いプラスチックなどでできていますが、装着に慣れるまでには時間が必要です。使い始めは違和感や口の渇き、顎の痛みなどを感じることがあります。マウスピースが気になって、眠りにくさを感じる方もいるでしょう。

これらは異物を入れることによる当然の反応で、一般的には数日から数週間で次第に慣れ、気にならなくなっていきます。食いしばりによる負担が軽減されるため、次第にマウスピースを装着しているほうが安心できると感じられるようになるはずです。

なお、あまりにも違和感が強く装着を続けられない場合には、歯科医師に相談して調整してもらいましょう。

マウスピースは、噛み締めによって変形や破損が生じるため、定期的なメンテナンスが必要です。3ヵ月～半年に1回程度を目安に、歯科医院でチェックしてもらいましょう。

噛み締める力が強い場合、数ヵ月ほどでマウスピースに穴があくこともあります。普段の定期検診の際に、マウスピースも確認してもらうようにすると安心です。

また、マウスピースの破損や摩耗に気付いたら、できるだけ早く受診して、マウスピースの修理や交換を依頼してください。そのまま使い続けると、かえって症状が悪化する可能性があります。

ソフトタイプのマウスピースでは半年程度、ハードタイプのマウスピースでは1～3年で作り直しが必要になることが多くなっています。

なお、マウスピースは日々のお手入れも大切です。使用後は水道水で洗い、やわらかめの歯ブラシで優しくこすって汚れを落とします。汚れが気になるときは、専用の洗浄剤を利用しましょう。

マウスピースは食いしばり対策に有効ですが、食いしばり自体を止めることはできません。マウスピースの目的は、噛み締めの強い力から、歯や顎を守ることです。

食いしばりの原因は、噛み合わせの不正以外にもストレスや筋肉の緊張、姿勢、生活習慣、睡眠時無呼吸症候群など多岐にわたります。女性の場合は、ホルモンバランスの影響もあると考えられています。

食いしばりを根本的に治療したいなら、食いしばりの原因となっている習慣や背景をつき止め、対処していく必要があります。

マウスピースは、正しく使用すれば、食いしばりによる歯や顎への負担を抑えることができます。

逆効果に感じられる場合には、マウスピースが適合していなかったり、適切に使用できていなかったりする可能性があります。特に、市販のマウスピースは適合性が低いため、トラブルが起こることも少なくありません。食いしばりが気になる場合には、一度歯科医師に相談してみることをおすすめします。

また、マウスピースは対症療法であり、使い続けても根本的な解決はできません。食いしばりが気になる場合は、原因をつき止めて対処しましょう。

歯並びや噛み合わせが悪いことで食いしばりが起きているなら、歯列矯正で改善できる可能性があります。

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